Una breve y floreciente historia de los tulipanes en el arte, desde la moda floral holandesa del siglo XVII hasta el controvertido ramo de Koons
A medida que nos acercamos al apogeo de la primavera y la temporada de tulipanes, rastreamos las coloridas flores a través de siglos de arte y cultura.
Annikka Olsen , 18 de abril de 2023
Los tulipanes son reconocidos mundialmente como presagios de la primavera. En la ciudad de Nueva York, surgen a lo largo de Park Avenue y en todos los parques de la ciudad; el Festival de los Tulipanes de Srinagar en Cachemira, India, es el más grande de Asia; y, por supuesto, en la primavera en los Países Bajos florecen más de 7 millones de tulipanes en todo el país.
La amplia popularidad de los tulipanes también los ha llevado a convertirse en musas perennes para los artistas, un símbolo confiable de la primavera y una piedra angular de paisajes vibrantes inspirados en la naturaleza. Su casi omnipresencia tanto en la vida como en el arte plantea la cuestión de dónde son nativos, cuál es su significado histórico y cultural y cómo ha evolucionado a lo largo de los siglos el uso que los artistas hacen de ellos en su trabajo. A medida que nos acercamos al cenit de la primavera y al apogeo de la temporada de tulipanes, aprenda más sobre la historia de este motivo floral tan querido.
Los orígenes del tulipán (y su nombre)
Jarra con decoración de tulipanes, otomana (siglo XVI). Colección del Museo de Arte de la Universidad de Princeton.
Se cree que el tulipán fue originalmente originario de las cadenas montañosas de Asia Central de Tien-Shan y Pamir-Alay, una región ubicada entre lo que hoy es Tayikistán, Afganistán, Pakistán y el extremo occidental de China. Desde aquí, las flores silvestres se extendieron ampliamente, incluso a las regiones más occidentales del continente asiático, específicamente al Cáucaso y la Península de Anatolia dentro del Imperio Otomano. El nombre «tulipán» deriva de la palabra persa que significa «turbante», y ya en el año 1000 d.C. se cultivaban y propagaban tulipanes silvestres.
Detalle de una sección de una funda bordada, otomana (siglo XVI o principios del XVII). Colección del Museo Textil, Universidad George Washington.
El motivo del tulipán se adoptó rápidamente como parte de la cultura visual del imperio otomano y proliferó tanto en las artes decorativas como en las bellas artes, apareciendo en todo, desde azulejos y cerámicas, alfombras y tapices hasta pinturas y manuscritos iluminados. Su significado simbólico era increíblemente dinámico y tenía un elemento espiritual y místico distintivo. Además de simbolizar la belleza, el amor y la abundancia, también se entiende que fue considerado un potente protector contra el mal y un conducto para la meditación espiritual, como lo demuestra su representación en talismanes y su uso en la decoración de sitios religiosos islámicos.
“Retrato de Mulla Muhammad Khan Vali o Bijapur”, folio del álbum de Shah Jahan, reverso, (1537–47). Colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
Los jardines eran una parte importante de la cultura otomana, fuertemente influenciados por los diseños de jardines de Persia y, a su vez, influyendo en los jardines de Europa occidental. Con la introducción de los tulipanes cultivados y domesticados, pronto se convirtieron en un elemento muy popular del diseño de jardines otomanos. Con el tiempo, la flor se convirtió en un motivo común en el arte que representa jardines y en un símbolo de la elaborada y lujosa cultura de la jardinería otomana.
La tulipomanía en los Países Bajos
Jacob Vosmaer, Un jarrón con flores (ca. 1613). Colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
No hay otro período de la historia del arte más estrechamente asociado con los tulipanes que el Siglo de Oro holandés. Marcado por la prosperidad económica, los descubrimientos científicos y el florecimiento de las artes y la cultura, el tulipán llegó a ser un sello distintivo de los éxitos de Holanda. Existe cierto desacuerdo sobre exactamente cuándo y quién trajo los primeros tulipanes a la República Holandesa, pero se sabe que fueron importados del Imperio Otomano en algún momento de la segunda mitad del siglo XVI. La demanda de bulbos específicos de diferentes colores y variedades, que ya era un producto costoso, superó rápidamente la oferta de tulipanes, y así comenzó la Tulip Mania, o Tulip Craze. En su apogeo, el precio de un raro y preciado bulbo de tulipán estaba a la par del salario anual de un artesano.
Hans Bollongier, Naturaleza muerta floral (1639). Colección del Rijksmuseum, Ámsterdam.
Coincidiendo con la locura de los tulipanes y la prosperidad económica de la región se produjo el surgimiento del calvinismo, lo que llevó a que la pintura religiosa y la decoración de las iglesias cayesen en desgracia. Con una nueva clase de ciudadanía rica todavía hambrienta de lujos, el paisaje, el género y, lo más importante, en lo que respecta a los tulipanes, la pintura de bodegones se disparó en popularidad. De las amplias tipologías de naturaleza muerta holandesa, que incluían viñetas de desayuno más austeras, pronkstilleven fastuosos (que significa aproximadamente naturaleza muerta «ostentosa» u «ornamentada») y vanitas, la naturaleza muerta floral era muy apreciada y sigue siendo un símbolo reconocible de la naturaleza muerta. período de hoy.
Estudio de un tulipán (Almirante Pottebacker) y una mosca (ca. 1620-1629). Se encuentra en la colección de la Fundación Custodia. Imágenes de bellas artes/Imágenes patrimoniales/Imágenes Getty.
Debido al alto precio de los tulipanes, especialmente de variedades raras como el “Semper Augustus”, una flor blanca con vetas rotas de color rojo brillante, muchos artistas sólo podían trabajar con reproducciones impresas de ciertos tulipanes. El tulipán representaba riqueza y fortuna, tanto para el individuo propietario del cuadro o la flor, como para la nación. Sin embargo, el concepto de memento mori —un recordatorio de que la muerte nos espera a todos— también habría sido inmediatamente reconocible para el ojo de la época. El tulipán tiene una floración relativamente corta, que dura sólo una o dos semanas. Particularmente dentro de un contexto religioso donde se valoraba la piedad, el símbolo de una flor, particularmente representada en varios estados de floración y marchitez, aludiría en algún nivel a la ineludibilidad de la muerte y el juicio final: el memento mori .estaba «integrado».
Jacob Marrel, Naturaleza muerta con jarrón de flores y rana muerta (1634). Colección del Rijksmuseum, Ámsterdam.
El mercado de tulipanes finalmente se desinfló en la década de 1630, pero el amor por los tulipanes perduró. Las flores continuaron ocupando un lugar destacado en el arte holandés durante el siglo siguiente, y la flor y su cultivo son piedras angulares de la cultura holandesa actual.
Es interesante observar que en el siglo XVIII, el Imperio Otomano experimentó una locura similar por los tulipanes que condujo a lo que se conoce como el Período de los Tulipanes o Era de los Tulipanes. Impulsado por la sociedad cortesana y su aceptación del tulipán como símbolo de nobleza, lujo y prosperidad, tanto para los propios nobles como para el imperio en general. A pesar de que solo duró de 1718 a 1730, fue un período de paz que vio un inmenso crecimiento en el arte y la arquitectura.
Un símbolo universal de la primavera del siglo XIX
Claude Monet, Campos de tulipanes cerca de La Haya (1886). Colección del Museo Van Gogh, Ámsterdam.
En el siglo XIX, las asociaciones religiosas o espirituales del tulipán se habían desvanecido en gran medida en Occidente y pasaron a ser reconocidos de manera más generalizada como un símbolo de la primavera y un motivo compositivo convincente. La región de Holanda en los Países Bajos había solidificado su posición como bastión del cultivo de tulipanes y, con el aumento de la popularidad de la pintura al aire libre , Claude Monet inmortalizó los vívidos campos de flores brillantes; en una ocasión le comentó a un amigo que la vista era “ imposible de transmitir con nuestros pobres colores ”. Otros impresionistas notables, desde Édouard Manet hasta Paul Cézanne, se inspiraron en la tradición de los bodegones florales, inmortalizando las flores primaverales con su propio estilo distintivo.
Paul Cézanne, Tulipanes en un jarrón (1888-1890). Colección del Museo Norton Simon, Pasadena.
Al otro lado del Atlántico, los tulipanes se estaban convirtiendo rápidamente en un pilar del arte popular estadounidense. Las flores se introdujeron en el continente relativamente poco después de su importación a Holanda, y los bulbos se trajeron a principios del siglo XVII. En el siglo XIX, la prevalencia del tulipán en el arte y la artesanía popular estadounidense era amplia. Presentado en tallas de madera, textiles, cerámicas, pinturas e incluso moldes de mantequilla, el motivo del tulipán demostró ser muy adaptable, ya que su silueta estilizada podía simplificarse geométricamente o, por el contrario, exagerarse para transmitir exotismo o lujo.
Atribuido a Maria Laumennij, Panel horizontal de pájaros y tulipanes (1827). Colección del Museo de Bellas Artes de Boston.
El motivo del tulipán fue de particular importancia dentro de la historia y tradición de los holandeses de Pensilvania. Compuesta por inmigrantes alemanes protestantes que se establecieron en algunas regiones de Pensilvania a principios del siglo XVIII y sus descendientes, la comunidad era relativamente insular, lo que llevó a una destilación de la cultura visual que resultó en una tradición artesanal y de arte popular rica y distinta. Con una inclinación por utilizar colores brillantes, diseños simétricos y representar la flora y la fauna, el arte popular holandés de Pensilvania empleaba con frecuencia el tulipán, que encarnaba las preferencias estéticas predominantes. Los holandeses de Pensilvania, que aparecen en todo, desde cofres de madera hasta bordados, se ganaron una reputación especialmente por sus colchas y por «Fractur». Fractur son obras sobre papel realizadas en tinta y acuarela,
Tulip Quilt (ca. 1850-80), estadounidense. Colección del Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Donación de Robert E. Cole, en memoria de Helen R. Cole, 1998.
Inspiración moderna y musa contemporánea
Comedor con mesa redonda y asientos del arquitecto finlandés Eero Saarinen (fabricante: Knoll). Foto de Kühn/ullstein bild vía Getty Images.
El tulipán como silueta compositiva sufrió una profunda transformación en el siglo XX. En 1911, el arquitecto Frank Lloyd Wright completó el encargo del hotel Lake Geneva ubicado en el sur de Wisconsin. Los pisos superiores del edificio presentaban ventanas emplomadas con motivos de tulipanes muy geométricos y simplificados , un estilo por el que tanto Wright como, en última instancia, el movimiento Prairie School llegaron a ser reconocidos. En el otro extremo del espectro, y renunciando a las estrictas líneas y ángulos de Wright, el arquitecto Eero Saarinen diseñó la icónica mesa y silla Tulip a mediados de la década de 1950 para el fabricante de muebles Knoll International. Inspirándose en la forma en que la flor del tulipán se asienta sobre un tallo delgado, Saarinen emuló la silueta utilizando un diseño de pedestal entonces innovador.
Vista de la instalación de Yayoi Kusama, “Con todo mi amor por los tulipanes, rezo para siempre” (2017). Galería David Zwirner, Nueva York. Foto de Stephanie Ott/Picture Alliance vía Getty Images.
Dentro del ámbito de las bellas artes, los tulipanes continúan capturando las mentes y la imaginación de los artistas contemporáneos de todo el mundo, posiblemente de la misma manera que lo hicieron con los artesanos turcos siglos antes. El tulipán, que simboliza la primavera y el amor perfecto o verdadero, es acogido en todas las culturas por su belleza y gracia. La artista japonesa Yayoi Kusama ha empleado con frecuencia el motivo del tulipán en su obra; Una de sus representaciones más monumentales de tulipanes se puede ver en la obra Con todo mi amor por los tulipanes, rezo para siempre (2011). Una pieza inmersiva que presenta tulipanes en macetas de plástico reforzado con fibra de vidrio de gran tamaño, las flores, las macetas y cada superficie de la habitación están cubiertas con sus característicos lunares, que evocan otras obras famosas como sus famosas Obliteration Rooms.
Vista de la instalación en el Petit Palais, París, de Jeff Koons, Bouquet of Tulips (2019). Foto de Bertrand Rindoff Petroff/Getty Images.
Más recientemente, y causando bastante sensación, en 2016 Jeff Koons anunció que legaría una escultura a la ciudad de París en conmemoración de las víctimas de los atentados terroristas franceses. Bouquet of Tulips se instaló afuera del Petit Palais en París, presentando una mano colosal sosteniendo un ramo de tulipanes globo característicos de Koons. Koons ha realizado anteriormente numerosas esculturas de globos de tulipanes de gran tamaño como parte de su serie “Tulips” (1995-2004). Inspirada en la silueta minimalista y los colores exuberantes de la flor, la escultura, según Koons, pretende «representar la pérdida, el renacimiento y la vitalidad del espíritu humano».
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